十万个为什么:什么是暗物质
暗物质也叫不可视物质,这类物质是否真实存在于广阔无垠的宇宙中,至今科学还不能做出最后的定论。然而很多证据表明了它存在的可能性。
天体物理学的一个研究成果表明,各种化学元素的总和,按质量不超过宇宙总质量的113,其余713的质量由暗物质提供的。也就是说,人类现今所认识到的物质,并不是宇宙间的主要成分,而只占其质量的113。这一成果引出了人们对暗物质的各种推测。
暗物质的概念最先由瑞士天文学家兹威基提出。他在用光度方法和动力学方法估计后发星系团的质量时,发现后者测得的质量为前者的122倍。这表明后发星系团的主要质量并非由可视的星系贡献的,这种还未被发现和证实的物质就被称为“下落不明的质量”,即暗物质。
一直以来人们对暗物质有很多种猜测,例如认为它是气态物质,尘埃、变暗的星等等,然而这些猜测后来都被科学否定了。目前,对暗物质的研究已经有了新的进展,认为它是由中微子大量聚积而产生的。
相信,随着科学研究的深入,暗物质的问题会逐渐明朗起来。